Эссе по статье Вильяма Клиффорда «Этика веры»

Этика веры – комплекс вопросов в аналитической философии, включающий в себя тематику эпистемологии и этики, а также некоторые вопросы философии сознания и психологии. Данная дискуссия носит название работы математика Вильяма Клиффорда «Этика веры», вышедшей в 1877 году.
Основная идея статьи Клиффорда сосредоточена в формулировке принципа, который он выводит в результате своих рассуждений. Данный принцип является наиболее жесткой позицией по вопросу этики веры и звучит следующим образом: «это негоже (неправильно) всегда, везде, и для каждого верить во что-либо при недостаточности доказательств (оснований)». Клиффорд называет «виной» и «грехом» даже веру в истину, если для нее нет «научного доказательства». Данный принцип относится не только к моменту формирования верования, но также и к моментам времени, в которые верование уже сформировано. Клиффорд приводит доказательство принципа на определённом примере.
В качестве примера реализации сформулированного принципа Клиффорд приводит гипотетический случай с владельцем пассажирского судна, который отправляет судно в плавание, не будучи уверенным в его безопасности. Клиффорд утверждает, что независимо от того, утонет судно или нет, то есть независимо от наличия фактических негативных последствий, судовладелец виновен в том, что сформировал убеждение, не имея достаточных для этого доказательств (или имея доказательства против этого убеждения и игнорируя их).
Этой притчей автор хочет проиллюстрировать то, что он называет «долгом исследования» и помещает на пересечении эпистемических и моральных обязанностей человека. Сам Клиффорд формулирует этот долг следующим образом: «Всегда, везде и для каждого неправильно верить при недостатке сведений». Часто принцип Клиффорда рассматривают как общеэпистемологическую норму, которая должна применяться при формировании любого осознанного убеждения.
Клиффорд был уверен, что именно христианские убеждения стоят на пути прогресса науки, морали и общества в целом. В этом контексте его доклад «Этика веры» представляет собой ничто иное, как проповедь, призывающую к полной реализации познавательных способностей человека.
В разное время аргумент Клиффорда считался достойным признания рядом выдающихся философов религии, например, под влиянием Клиффорда к агностицизму склонялся британский ученый и философ Энтони Флю.
Алвин Плантинга, американский философ, исследует вызов Клиффорда методом, распространенным в аналитической традиции философствования: аргументация против религиозной веры подвергается философом анализу и переформулируется следующим образом (такого рода требование по отношению к верованию для того, чтобы оно было рациональным, получило название «эпистемологического эвиденциализма»).
Рассмотрим, как понимается «традиция» в статье Клиффорда «Этика веры». Автор считает, что благодаря труду и стараниям наших предков, мы живем в атмосфере убеждений и представлений, позволяющей нам не задохнуться под грузом сложных и разнообразных условий нашей жизни. Мы не можем мыслить вне форм и процессов мышления, которыми она нас обеспечивает.
Клиффорд подчеркивает, что основная задача существования традиции как раз и состоит в том, чтобы обеспечить нас средствами для самой возможности вопрошания, для проверки и исследования вещей. Если же мы будем использовать ее неверно и отнесемся к ней как к совокупности готовых для принятия утверждений, не требующих дальнейшего рассмотрения, отказавшись таким образом принять участие в построении здания, которое должно быть унаследовано нашими детьми, мы тем самым навредим не только себе, но отрежем себя и весь свой род от общечеловеческих ценностей.
Таким образом, мы узнаем, что сакральная традиция человечества состоит не из пропозиций или утверждений, которые следует принять на веру, руководствуясь авторитетом традиции. Напротив, она состоит из правильно заданных вопросов; из представлений, позволяющих и дальше задавать нам вопросы; а также из методов, как отвечать на эти вопросы.
Ценность всего этого определяется каждодневной перепроверкой. Сама святость драгоценного источника накладывает на нас обязательства и ответственность за его проверку, очистку и расширение в меру своих возможностей. Тот, кто использует его результаты для подавления собственных сомнений или для того, чтобы воспрепятствовать чужим исследованиям, повинен в святотатстве, которому вовек не будет оправдания.
Подводя итог статьи, Клиффорд утверждает, что мы можем верить в то, что выходит за пределы непосредственного опыта, только если предмет нашего убеждения логически выведен из этого опыта с помощью допущения о том, что неизвестное нам подобно тому, что известно. Мы можем верить утверждениям другого человека в случаях, когда разумно предположить, что он разбирается в теме и что он говорит правду в том объеме, в каком она ему известна. Каковы бы ни были обстоятельства, ошибочно придерживаться убеждения без достаточных на то оснований. И лучше, если есть основания для убеждения, чем лишь для сомнения и исследования.