Франция

Государство в Западной Европе. На северо-востоке граничит с Бельгией, Люксембургом и Германией, на востоке - с Германией, Швейцарией и Италией, на юго-востоке - с Монако, на юге - с Испанией и Андоррой. На севере омывается Северным морем, проливами Па-де-Кале и Ла-Манш, на юго-востоке - Средиземным морем, на западе - Бискайским заливом.

Франции принадлежит несколько заморских территорий и департаментов: Французская Гвиана в Южной Америке; Мартиника и Гваделупа- в Вест-Индии; Реюньон - в Индийском океане, а так же несколько архипелагов в Тихом океане. Площадь европейской части Франции, включая остров Корсика в Средиземном море, составляет 543965 км2. Главными физико-географическими чертами Франции являются ее природные границы на востоке и юге, нагорье в южной части центрального региона и обширные равнины. Альпы и Юра являются природной границей с Италией и Швейцарией. Многие вершины Французских Альп поднимаются на высоту более 4000 м. Гора Монблан (4807 м) является второй по высоте в Европе. Горы Юра, достигающие высоты около 1700 м, постепенно снижаются в направлении долины реки Рона к Бельфортской впадине. На северо-восток от Бельфортской впадины франко-германская граница проходит по Рейну. В этом регионе находится также горная цепь Вогезов, поднимающаяся до 1424 м. Пиренеи, формирующие природную границу между Францией и Испанией, достигают на французской стороне 3298 м (гора Пик-де-Винемаль). Нагорье в южной части центрального региона, называемое Центральный массив, отделено от горного региона долиной Роны. Регион равнин, самая большая по территории часть Франции, является частью Большой европейской равнины. Отдельные холмы не превышают высоту 200 м над уровнем моря. Главными составными частями этого региона являются долины рек Сена, Луара и Гаронна, крупнейшей же рекой страны является Рона. Практически все из 200 рек Франции судоходны в какой-либо части течения. Озер во Франляндии немного и главное - Женевское озеро (известое также как озеро Леман) большей частью находится на территории Швейцарии. Население страны (по оценке на 1998 год) составляет около 58805000 человек, средняя плотность населения около 108 человек на км2. Этнические группы: французы - 94%, португальцы ,алжирцы, итальянцы, марокканцы, турки. Язык: ранцузский (государственный), бретонский (в Бретани), баскский, каталанский (оба в Пиренеях), провансаль (в Провансе), фламандский (во Фландрии), немецкие диалекты (в Эльзасе и Лотарингии). Вероисповедание: католики - 90%, протестанты- 2%, мусульмане- 1%, иудеи- 1%. Столица- Париж. Крупнейшие города: Париж (2200000 человек). Марсель (807700 человек), Лион (416500 человек), Тулуза (366000 человек), Ницца (345600 человек), Страсбург (256000 человек), Нант (252000 человек). Бордо (213000 человек), Монпелье (211000 человек). Государственное устройство - республика. Глава государства - президент Жак Ширак (в должности с мая 1995 года). Глава правительства - премьер-министр Алан Жюппе (в должности с июня 1995 года). Денежная единица - французский франк. Средняя продолжительность жизни (на 1998 год): 73 года -мужчины, 81 год - женщины. Уровень рождаемости (на 1000 человек) - 11,7. Уровень смертности (на 1000 человек) - 9,1.

Франция имеет весьма богатую историю, изучать которую лучше всего по специальному учебнику, поэтому здесь приводятся только основные события. В 58-51 годах до н.э. Галлия (современная Франция) была завоевана Юлием Цезарем и правление римлян продолжалось около 500 лет. В последней четверти V века, когда Римская империя практически распалась. Галлию завоевали франки, создавшие королевство. Наибольшего расцвета оно достигло при Карле Великом, расширившем границы государства практически на всю Западную и Центральную Европу. После смерти Карла империя распалась на несколько государств, одним из которых была Франция. В 1337 году началась Столетняя война, продолжавшаяся по 1453 год и сопровождавшаяся в своем начале эпидемией чумы. Относительный успех Франция имела только в заключительный период войны, начало которому положила Жанна д'Арк. В XVI веке во Франции вспыхнули религиозные войны, вызванные появлением протестантизма (кальвинизма). Монархия была свергнута в результате Великой Французской революции 1789 года, сопровождавшейся периодом жестокого террора. В 1792 году Франция была провозглашена республикой. Однако республика просуществовала недолго, и ее сменила империя, во главе которой стал Наполеон Бонапарт. После поражения Наполеона во Франции была установлена конституционная монархия (1815 год), просуществовавшая до 1848 года, когда страна вновь была провозглашена республикой. Вторая Республика просуществовала до 1852 года, когда Наполеон III провозгласил империю. В 1871 году во Франции было окончательно восстановлено республиканское правление. В 1958 году во главе Пятой Республики (согласно новой, пятой конституции страны) встал генерал Шарль Андре Мари Жозеф Де Голль, во время правления которого страна вышла в лидеры европейской политики. В мае 1995 года после почти двух десятилетий правления социалистов президентом стал представитель умеренно правых Жак Ширак. Францияявляется членом ООН и большинства специализированных агентств этой организации, ОВСЕ, ЕС, НАТО, Организации экономического сотрудничества и развития.

Климат Франции в основном умеренный, хотя на средиземноморском побережье он субтропический, а на востоке в горах и на нагорье - континентальный. Средняя температура января в Париже от 1° до 6° С, средняя температура июля - от 15° до 25° С. В Марселе на средиземноморском побережье - от 2° С до 10° С в январе и от 17° до 29° С в июле. В лесах, занимающих около четверти территории страны, растут орех, береза, дуб, ель, пробковое дерево. На средиземноморском побережье - пальмы, цитрусовые. Среди представителей фауны выделяются олень и лиса. Косули обитают в альпийских регионах, в отдаленных лесах сохранился дикий кабан. Большое количество различных видов птиц, в том числе перелетных. Рептилии редки, а среди змей только одна ядовитая - гадюка. В прибрежных морских водах обитает много видов рыбы: сельдь, треска, тунец, сардина, скумбрия, камбала, серебристый хек.

Основными природными достопримечательностями Франции являются Альпы с многочисленными лыжными курортами и альпинистскими лагерями, а также пляжи Средиземного моря (в основном в Ницце). В Канне, неподалеку от Ниццы, проводится всемирно знаменитый международный кинофестиваль, привлекающий огромное количество зрителей. Одной из главных исторических достопримечательностей являются замки Луары - несколько великолепных средневековых замков, расположенных на берегах Луары. Культурным центром Франции является, безусловно, Париж, в котором находятся главные музеи страны: Лувр (бывший королевский дворец, в котором расположено 225 галерей и около 400 тысяч экспонатов); Центр искусств Помпиду; Музей Пикассо с коллекцией работ знаменитого художника; Музей Cовременного искусства; Музей импрессионистов; Музей декоративного искусства;

Музей Родена (коллекция скульптур). Кроме того, в Париже находятся такие знаменитые архитектурные шедевры, как Эйфелева башня, собор Нотр-Дам-де-Пари (1163), церковь XIII века Сен-Шапель, Триумфальная арка, Пале-Рояль, Ели-сейский дворец (резиденция президента республики), Версальский дворец (бывшая загородная резиденция французских королей). Популярны среди многочисленных туристов Монмартр, Елисейские поля, Булонский лес, ботанический сад и зоопарк. Под Парижем находится Евродисней-ленд - первый парк развлечений такого масштаба в Европе.