Пелагея Опальные рассказы

Пелагея (Опальные рассказы)

Автор: Зощенко М.М.

Пелагея была женщина неграмотная. Даже своей фамилии она не умела подписывать.

А муж у Пелагеи был ответственный советский работник. И хотя он был человек простой, из деревни, но за пять лет житья в городе поднаторел во всем. И не только фамилию подписывать, а чорт знает, чего только не знал.

И очень он стеснялся, что жена его была неграмотной.

-- Ты бы, Пелагеюшка, хоть фамилию подписывать научилась, -- говорил он. -- Легкая такая у меня фамилия, из двух слогов -- Куч-кин, а ты не можешь... неловко...

А Пелагея, бывало, рукой махнет и отвечает:

-- Ни к чему, дескать, мне это, Иван Николаевич. Годы мои постепенно идут. Рука специально не гнется. На что мне теперь учиться и буквы выводить? Пущай лучше молодые пионеры учатся, а я и так до старости доживу.

Муж у Пелагеи был человек ужасно какой занятой и на жену много времени тратить не мог. Покачает он головой -- ох, дескать, Пелагея, Пелагея. .. И замолчит.

Но однажды все-таки принес Иван Николаевич специальную книжку.

-- Вот, -- говорит, -- Поля, новейший букварь-самоучитель, составленный по последним методам. Я, говорит, сам буду тебе показывать.

А Пелагея усмехнулась тихо, взяла букварь в руки, повертела его и в комод спрятала -- пущай, дескать, лежит, может, потомкам пригодится.

Но вот однажды днем присела Пелагея за работу. Пиджак Ивану Николаевичу надо было починить, рукав протерся.

И села Пелагея за стол. Взяла иголку. Сунула руку под пиджак - шуршит что-то.

"Не деньги ли?" -- подумала Пелагея.

Посмотрела, -- письмо. Чистый такой, аккуратный конверт, тоненькие буковки на нем, и бумага вроде как духами или одеколоном попахивает. Екнуло у Пелагеи сердце.

"Неужели же, -- думает, -- Иван Николаевич меня зря обманывает? Неужели же он сердечную переписку ведет с порядочными дамами и надо мной же, неграмотной дурой, насмехается?"

Поглядела Пелагея на конверт, вынула письмо, развернула -- не разобрать по неграмотности.

Первый раз в жизни пожалела Пелагея, что читать она не может.

"Хоть, -- думает, -- и чужое письмо, а должна я знать, чего в нем пишут.. Может, от этого вся моя жизнь переменится, и мне лучше в деревню ехать, на мужицкие работы".

Заплакала Пелагея, стала вспоминать, что Иван Николаевич, будто, переменился в последнее время, -- будто, он стал об усишках своих заботиться и руки чаще мыть.

Сидит Пелагея, смотрит на письмо и ревет белугой. А прочесть письмо не может. А чужому человеку показать совестно.

Послс спрятала Пелагея письмо в комод, дошила пиджак и стала дожидать Ивана Николаевича. И когда пришел он, Пелагея и виду не показала. Напротив того, она ровным и спокойным тоном разговаривала с мужем и даже намекнула ему, что она непрочь бы поучиться, и что ей чересчур надоело быть темной и неграмотной бабой.

Очень этому обрадовался Иван Николаевич.

-- Ну и отлично, -- сказал он. -- Я тебе сам буду показывать.

-- Что ж, показывай, -- сказала Пелагея.

И в упор посмотрела на ровные, подстриженные усики Ивана Николаевича.

Два месяца подряд Пелагея изо дня в день училась читать. Она терпеливо по складам составляла слова, выводила буквы и заучивала фразы. И каждый вечер вынимала из комода заветное письмо и пыталась разгадать его таинственный смысл.

Однако, это было очень, нелегко.

Только на третий месяц Пелагея одолела науку.

Утром, когда Иван Николаевич ушел на работу, Пелагея вынула из комода письмо и принялась читать его.

Она с трудом разбирала тонкий почерк, и только еле уловимый запах духов от бумаги подбадривал ее.

Письмо было адресовано Ивану Николаевичу.

Пелагея читала:

"Уважаемый товарищ Кучкин!

Посылаю вам обещанный букварь. Я думаю, что ваша жена в два-три месяца вполне может одолеть премудрость. Обещайте, голубчик, заставить ее это сделать. Внушите ей, объясните, как, в сущности, отвратительно быть неграмотной бабой.

Сейчас, к этой годовщине, мы ликвидируем неграмотность по всей Республике всеми средствами, а о своих близких почему-то забываем.

Обязательно это сделайте, Иван Николаевич.

С коммунистическим приветом

Мария Блохина".

Пелагея дважды перечла это письмо и, скорбно сжав губы и, чувствуя

какую-то тайную обиду, заплакала.