Передне-Азиатские нагорья

Пояс нагорий Мало-Азиатское, Армянское и Иранское с его аридными средиземноморскими ландшафтами (азиатский вариант) протягивается от Эгейского моря до Сулеймановых гор и Памира. С продвижением к востоку средиземноморские элементы в ландшафтах уменьшаются, горно-пустынные азиатские возрастают. Являясь составной частью геосинклинальной зоны Тетиса, Передне-Азиатские нагорья представляют в современном рельефе денудированные плоскогорья, обрамленные более молодыми и высокими краевыми горами. В неогене система плоскогорий была разбита сбросами на ряд различно приподнятых блоков. По линиям разломов активизировался вулканизм, особенно на Армянском нагорье. Подъем краевых гор привел к изоляции внутренних плоскогорий от окружающих морей. Рыхлый материал стал заполнять и выравнивать области внутреннего стока. Возникли озера. С усилением аридности в четвертичное время сток уменьшился, эрозионные процессы ослабли, физическое выветривание усилилось. Крупные реки с хорошо разработанными долинами пересохли, некоторые превратились в сезонные водотоки. Внутренние крупные озера стали сокращаться и осолоняться, мелкие на Иранском нагорье превратились в солончаки кевиры.Разнообразие литологии, различная амплитуда вертикальных перемещений, часто прихотливое направление эрозионных ложбин и различная степень денудированности придают рельефу нагорий большую сложность. В районах развития известняков, особенно в краевых горах, широко развиты карстовые формы (в Западной Анатолии, горах Тавра, Загросе). В местах моноклинального наклона осадочных отложений возникли куэсты, в различной стадии разрушения сохранились вулканические сооружения и продукты их излияний на Армянском нагорье, в центральных районах Мало-Азиатского и Иранского нагорий. Климат всех трех нагорий, за исключением крайнего запада и юга Мало-Азиатского нагорья, где наиболее типично выражены субтропические средиземноморские ландшафты, сухой и континентальный. Количество осадков уменьшается с запада на восток по мере ослабления западного переноса и иссушения поступающего с Атлантики воздуха. Особенно скудны осадки в центре и на юге Иранского нагорья. Здесь развиты настоящие пустыни и не только на равнинах, но и в горах. Кроме того, распределение осадков по территории тесно связано с орографией и воздействием Средиземного, Черного и Каспийского морей. Амплитуда осадков достигает 3000 мм. Площадь избыточного увлажнения (наветренные склоны Тавра, Понтийских гор и Эльбурса) по сравнению с остальной территорией нагорий невелика.Распределение пустынных, полупустынных и степных (кустарниковые степи) ландшафтов, переходы между ними и насыщенность средиземноморскими элементами определяются удаленностью от Средиземного моря, высотой места и экспозицией горных склонов.

Лесная растительность приморских склонов в сторону Средиземного моря более ксерофитная по сравнению с растительностью европейского Средиземья. На Иранском нагорье, за исключением северного склона Эльбурса, гор муссонного востока, лесов очень мало; их заменяют редколесья и кустарниковые формации, (преимущественно фригана (нагорные ксерофиты). Изредка у подножия гор, где выходят грунтовые воды, зеленеют маленькие оазисы. Здесь же обычно концентрируются населенные пункты, жители которых занимаются скотоводством или земледелием с помощью орошения.