Эссе на тему: "Методы утилизации опасных отходов"

Образование отходов – это одна из наиболее важных экологических проблем на сегодняшний день. Существование человечества невозможно без нарушения круговорота веществ в естественных экосистемах – человек изымает природные ресурсы, в том числе из недр земли, и привносит в природные экосистемы вещества, не свойственные для них, либо вещества, сходные с природными, но в чрезмерных количествах. Экологическая нагрузка, которую создают отходы, огромна, ведь на каждого городского жителя в среднем образуется около 700 кг отходов в год. Согласно классификации отходов по опасности, существует пять классов от чрезвычайно опасных до малоопасных и практически не опасных. Исходя из этого, можно заключить, что каждому виду отходов в зависимости от его состава, свойств и количеств необходимо подобрать наиболее подходящий способ утилизации.
Одними из наиболее опасных отходов являются отходы переработки ядерного топлива – это отходы, обладающие радиоактивностью. Неправильная утилизация радиоактивных отходов способна привести к значительному ущербу здоровью людей и нанести вред естественным экосистемам. В настоящее время на территории России законным является только один метод утилизации радиоактивных отходов – это их захоронение с предварительным остекловыванием, уплотнением и цементированием. Методика захоронения радиоактивных отходов, которая применяется на сегодняшний день, не является окончательным решением вопроса, поскольку не исключает возможности попадания радионуклидов во внешнюю среду по истечение нескольких десятков лет. Необходимы новые научные изыскания в данной области.
Другую категорию опасных отходов представляют отходы химической промышленности (сюда обычно включают отходы, содержащие нефть, сильные кислоты и щёлочи, ртуть, тяжёлые металлы, а также галогены) и медицинские отходы (использованные медицинские принадлежности, ампулы, биологический материал, препараты с вышедшим сроком годности). Существует несколько способов их утилизации. Наиболее экологичный, но, вместе с тем, наиболее дорогостоящий и технологически ёмкий – их переработка с целью получения компонентов, которые могут быть использованы в дальнейшем технологическом процессе для получения новой продукции. Например, использованные одноразовые шприцы обеззараживают, измельчают и гранулируют. В дальнейшем полученный гранулят можно использовать для изготовления новых шприцев.
Если переработка некоторых отходов на данный момент является нецелесообразной, то используют и другие методы, такие как захоронение, сжигание, а также обезвреживание (нейтрализацию). Термический метод является одним из наиболее часто обсуждаемых, поскольку, с одной стороны, он позволяет значительно снизить объём отходов, нейтрализовать вредные вещества, но с другой стороны для термической переработки отходов используются высокие температуры (до 1000 оС), поддержание которых требует больших энергозатрат, а также сжигание отходов приводит к образованию опасных выбросов, содержащих диоксины и тяжёлые металлы. Для очистки выбросов также необходимо дорогостоящее оборудование.
По-прежнему одним из наиболее часто используемых методов утилизации отходов является их захоронение. Захоронение на полигоне следует отличать от образования свалок, поскольку полигон представляет собой специализированное высокотехнологическое сооружение, которое при правильной эксплуатации позволяет предотвратить попадание вредных и опасных компонентов в воздух, природные воды, почвы и, следовательно, их миграцию по пищевым цепям.
В заключение необходимо отметить, что для соблюдения принципов рационального природопользования с точки зрения обращения с отходами необходимо решить два основных вопроса: во-первых, маскимально сократить вредное воздействие, которое отходы оказывают на природные экосистемы, и во-вторых, увеличить процент возвращения отходов в переработку и производственный процесс. Эти две задачи в значительной мере связаны, поскольку только рециркуляция отходов и их использование как ресурса позволяет снизить вред, наносимый окружающей среде.