История развития южных материков

Этап развития    Продолжительность    Основные события    Отображение событий в современном строении географической оболочки
        В формировании поверхности    В развитии органического мира    
Докембрийский    Продолжительность ок. 3,5 млрд. лет, что составляет 86% всей геологич. истории Земли    Образование фундамента Южно-Американской, Африкано-Аравийской, Австралийской, Антарктической платформ. Эпохи денудации и формирования мощного континентального осадочного чехла: серии Минас, Рорайма (Южная Америка) и Витватерсранд (Африка). Байкальский орогенез - образование Гондваны.    Органические остатки в архейских отложениях почти не встречаются, обитали одноклеточные.
В протерозейских отложениях органические остатки представлены известковыми выделениями синезелёных водорослей, кремнистыми и известковыми скелетами радиолярий и фораминифер, спикулами губок, ходами червей, остатками кишечнополостных и членистоногих, примитивными раковинами брахиопод, также  скопления графито-углистого вещества, образовавшегося в результате разложения Corycium enigmaticum. 
В раннем Д. появились первые живые существа, прокариотич. организмы – археи, бактерии, в т. ч. цианобактерии, благодаря которым в атмосфере впервые образовался свободный кислород. Продукты жизнедеятельности цианобактерий – строматолиты и онколиты, а также микроскопич. нитеподобные образования их оболочек (акритархи) обнаружены в породах архея. Конец докембрия (венд) отмечен бурным расцветом фауны многоклеточных бесскелетных организмов – т.н. эдиакарской фауны.    Комплексы раннего докембрия (архей и ранний протерозой) слагают фундамент древних платформ и выходят на поверхность в пределах их щитов, а также в ядрах складчатых сооружений. Раннедокембрийские образования испытали метаморфизм разл. степени (от гранулитовой до зеленосланцевой фации) и представлены гнейсами, мигматитами, кристаллич. сланцами, амфиболитами, а также джеспилитами, кварцитами и мраморами. Они образуют мощные толщи, смятые в складки и прорванные интрузиями основного (габбро и др.) и кислого (граниты, гранодиориты) составов. Толщи пород платформенного типа изменены относительно слабо и представлены карбонатно-терригенными отложениями. Раннеархейские образования представлены т.н. серыми гнейсами – гранитогнейсами тоналит-трондъемит-гранодиоритового состава (фрагментами первичной континентальной коры). Средне- и позднеархейские комплексы слагают гранит-зеленокаменные области, включающие гранитогнейсовые поля и линейно вытянутые зеленокаменные пояса, в строении которых участвуют метаморфизованные основные и ультраосновные вулканиты (коматииты), последовательно дифференцированные (от базальтов через андезиты к дацитам и риолитам) серии вулканитов, реже контрастно дифференцированные (базальт-риолитовые) серии вулканитов, а также осадочные и вулканогенно-осадочные образования. Гранит-зеленокаменные области разделяются надвинутыми на них позднеархейскими гранулито-гнейсовыми поясами, отличающимися сложной структурой и более высокой степенью метаморфизма слагающих их первично-осадочных и вулканогенных пород.

В докембрийских комплексах сосредоточено ок. 80% мировых запасов руд.