Эссе на тему: «История культуры в России вплоть до сегодняшнего дня шла необычным курсом. С того момента, как она вошла в Ойкумену около одиннадцати столетий тому назад, она всегда играла в мировых де

    Высказывание, являющееся заголовком моего эссе, принадлежит выдающемуся английскому историку и культурологу двадцатого столетия Арнольду Тойнби. Мне необходимо представить собственное толкование данного высказывания, а также выразить свое согласие или несогласие с ним, что и будет сделано ниже.
    Рассматриваемое высказывание имеет самое прямое отношение к нашей стране, к ее истории и культуре. Даже при первом, поверхностном прочтении и восприятии этой цитаты чувствуется, что Тойнби с симпатией относится к России. Он находит, что русская культура развивалась необычным курсом, а в мировых делах Россия всегда играла важную роль. За точку отсчета берется, по всей видимости, 862-й год, когда, согласно «Повести временных лет», на княжение в славянских землях были призваны варяги, в том числе Рюрик. Если прибавить к событиям девятого века еще одиннадцать веков, то и получим двадцатый век, когда жил Тойнби. 
    Честно сказать, меня несколько смущает термин «Ойкумена», присутствующий в рассматриваемом высказывании. Его нельзя считать общепризнанным научным термином, во всяком случае, в отечественной науке он почти не встречается. Однако Тойнби – представитель западноевропейской науки, где другие приоритеты и другая терминология. Остается принять это как данность.
    По всей видимости, под «Ойкуменой» у Тойнби подразумевается сфера разума, сфера человеческой цивилизации, неотъемлемой частью которой Россия являлась и продолжает являться вплоть до настоящего времени. Что ж, дело не в терминологии, а в ее точности и адекватности. В данном случае с английским ученым трудно спорить.
    Другое дело, когда Тойнби берется утверждать, будто бы Россия «всегда» играла важную роль на мировой арене. Конечно же, это далеко не так. И доказательства тому найдутся весомые.
    Киевская Русь существовала недолго. Потом будут годы феодальной раздробленности и века ордынского ига. О растущем международном авторитете Московского государства можно будет (и то с оговорками) вести речь только примерно с XIV-XV вв. Но даже тогда Россия в военно-политическом плане, например, почти ничего не могла противопоставить таким могущественным государствам того времени, как Швеция и Речь Посполитая (будущая Польша). 
Что же касается культурного развития нашей страны в указанный период, то оно развивалось по своим внутренним законам. Источники нашей культуры многочисленны. Среди важнейших источников влияния, конечно, на первом месте находится влияние византийской империи. Русь, а затем и Россия никогда не закрывалась от ближайших соседей. К семнадцатому же веку в нашу страну начинает проникать и западная мода, и переводная литература и многое другое. 
По-настоящему с нашей страной начали считаться при Петре I и Екатерине II. Произошло это после приращения новых территорий, после того, как Россия стала империей. Самодержавие на несколько веков вперед стало доминирующей формой правления. 
Вызывает невольное желание возразить Тойнби и его мысль о том, что за одиннадцать веков своего существования Россия, якобы, так и не смогла создать собственную цивилизацию. Тут дело в том, что именно надлежит считать цивилизацией. Оставим, как говорится, за скобками мнение немецкого историка О.Шпенглера о цивилизации как смерти культуры, ибо это мнение не разделяется большинством его коллег.